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Unitaid : accélérer les innovations en santé mondiale

Publié le 6 septembre 2021 dans Décryptages , mis à jour le 13 mai 2024

Créée en 2006, Unitaid est une agence de santé mondiale hébergée par l’Organisation mondiale de la Santé (OMS).

Unitaid a pour mission de contribuer à faciliter l’accès des populations des pays en développement aux traitements contre le VIH/sida, le paludisme et la tuberculose à grande échelle, en diminuant le prix des médicaments et des outils de diagnostic de qualité, et de rendre ceux-ci disponibles le plus rapidement possible.

Basée à Genève, Unitaid collabore avec les pays, l’industrie, et plusieurs partenaires œuvrant dans le domaine de la santé mondiale, dont l’OMS et la société civile, dans le but d’identifier des solutions innovantes en matière de santé et de réduire les délais entre leur développement et leur déploiement à grande échelle.

Unitaid a par exemple soutenu des initiatives ayant permis le développement de traitements contre la tuberculose adaptés aux enfants, l’élimination d’obstacles liés à la propriété intellectuelle sur certains médicaments, ou encore la diminution du prix des antirétroviraux pour les adultes vivant avec le VIH.

Fonctionnement

Unitaid recherche et identifie des solutions de santé novatrices dans la lutte contre le VIH/sida et ses co-infections, la tuberculose et le paludisme, ainsi que dans la lutte contre le cancer du col de l’utérus, l’hépatite C, et la gestion de la fièvre chez les enfants.

Au moyen d’appels à propositions, Unitaid identifie les partenaires les mieux qualifiés pour mettre en œuvre des projets innovants prometteurs. Ces partenaires reçoivent des subventions limitées dans le temps de la part d’Unitaid afin d’accélérer l’accès équitable des pays en développement aux médicaments, technologies et systèmes les plus efficaces, et d’en réduire leurs coûts.

Depuis sa création en 2006, Unitaid a reçu près de 3 milliards de $US de contributions de la part de ses donateurs, dont les principaux sont la France, le Royaume-Uni, la Norvège, la Fondation Bill & Melinda Gates, le Brésil, l’Espagne, la Corée, le Chili et le Japon.

La contribution française à Unitaid s’élève à 85 millions d’euros par an et provient de mécanismes de financement innovant du développement : une partie du produit de la taxe de solidarité sur les billets d’avion, mise en place en France en 2006, et des ressources collectées via la taxe sur les transactions financières, adoptée en 2012.

Source : Unitaid : Accélérateur d’innovations en santé mondiale.

Impact sur les enjeux de santé mondiale

Unitaid a contribué à l’introduction de plus de 150 produits de santé innovants pour le diagnostic et le traitement de certaines maladies, y compris des technologies permettant de mieux diagnostiquer la tuberculose, des médicaments spécialisés pour traiter ou prévenir le paludisme chez les enfants et les femmes enceintes, ou encore de nouvelles moustiquaires et de nouveaux pulvérisateurs destinés à lutter contre les moustiques résistants aux insecticides. Ces innovations bénéficient chaque année à plus de 100 millions de personnes.

En outre, en 2010, Unitaid a créé le Medicines Patent Pool (MPP, Communauté de brevets des médicaments), organisation qui collabore avec la société civile, les gouvernements, des organisations internationales, l’industrie, des groupes de patients et d’autres acteurs afin de lever les obstacles posés par l’existence de brevets sur l’accès universel aux médicaments essentiels. Le MPP est par exemple à l’origine de l’accès à l’ensemble des antirétroviraux actuellement utilisés pour lutter contre le VIH en Afrique.

En 2013, Unitaid, en collaboration avec l’OMS et le Partenariat Halte à la tuberculose, a lancé Xpert, une technologie révolutionnaire pour le diagnostic de la tuberculose, incluant ses souches résistantes. Cette avancée a permis de dépister la tuberculose chez 245 000 patients dans 21 pays en Afrique, en Europe de l’Est et en Asie, et a été rendue possible grâce à une réduction de 40 % du prix des cartouches nécessaires à ce test.

Actualités

En juin 2022, le Conseil d’administration d’Unitaid a adopté une nouvelle stratégie pour la période 2023-2027. Celle-ci est guidée par trois objectifs stratégiques : l’introduction d’au moins 30 produits de santé innovants d’ici 2030, l’accent sur la création de conditions systémiques pour un accès durable et équitable aux produits de santé clés, et la promotion de partenariats inclusifs et axés sur la demande pour l’innovation. En outre, cette stratégie prévoit également de rendre l’offre de soins plus écologique et durable.

En novembre 2023, à l’occasion de la COP28, Unitaid a annoncé le lancement d’une nouvelle stratégie climat et santé visant notamment à introduire de nouveaux produits « climate-smart », c’est-à-dire à la fois résilients et respectueux de l’environnement, en utilisant des données climatiques locales et en sensibilisant les communautés pour répondre à leurs besoins spécifiques. Unitaid s’engage également à réduire de 50 % les émissions de gaz à effet de serre de son secrétariat d’ici à 2030, conformément à l’Accord de Paris.

Afin d’intensifier ses investissements et d’atteindre les objectifs définis dans la nouvelle stratégie, Unitaid cherche à obtenir 1,5 milliard de dollars pour les cinq prochaines années. Cette somme permettrait à plus de 100 millions de personnes de bénéficier chaque année de médicaments et d’outils vitaux, d’atteindre trois ans plus tôt les objectifs mondiaux de réduction du nombre de décès liés au VIH, à la tuberculose et au paludisme, et d’économiser 7 milliards de dollars d’ici à 2030.

Réponse à la pandémie de Covid-19

Dans le contexte de la pandémie de Covid-19, Unitaid est l’une des organisations coordonnant l’Accélérateur ACT (ACT-A), le dispositif mondial pour accélérer l’accès aux outils de lutte contre le Covid-19 partout dans le monde. Aux côtés de Wellcome et de l’OMS, Unitaid co-dirige le pilier traitements de l’ACT-A visant à organiser les efforts mondiaux pour garantir un accès équitable aux traitements contre la Covid-19.

Le pilier traitements de l’ACT-A vise à identifier les traitements les plus prometteurs, à les produire, et en distribuer 245 millions aux populations des pays à revenu faible et intermédiaire. Il reste cependant largement sous-financé.

Par ailleurs, le Medicines Patent Pool a temporairement élargi son mandat pour y inclure toute technologie de santé susceptible de contribuer à la riposte mondiale contre la pandémie de Covid-19 pour laquelle l’octroi de licences pourrait faciliter l’innovation et l’accès. Avec le soutien d’Unitaid, cela permet au MPP d’offrir son expertise en matière de propriété intellectuelle et de licences à l’OMS afin de supporter au mieux l’effort mondial.